La minute antique : les vœux à l’ancienne
C'est à Jules César qu'on doit cette tradition sympathique mais parfois fastidieuse : adresser en janvier ses vœux de bonne année à ceux qu'on aime mais aussi, hélas, à ceux qui se vexeront si on ne le fait pas. Faut-il en vouloir à ce maître des horloges antiques ? Non ! Avant lui, de toute façon, cela se passait déjà, mais en mars, avec la reprise des travaux agricoles. Voulant mettre le calendrier en accord avec la course du Soleil, le grand Jules décida de caler le début de l'année sur le jour dédié au dieu Janus, le......
Jean-Luc Mélenchon s'est encore trompé. Cette fois, de citation. « Ceux qui veulent la paix préparent la paix », a-t-il commenté sur X après l'allocution d'Emmanuel Macron sur la guerre en Ukraine. Il est pour le moins étrange, de la part d'un homme politique habitué à tancer les « incultes » (comme après la perquisition à son domicile, le 16 octobre 2018, où il avait renvoyé tout le monde au Littré pour justifier le fait que sa « personne » était « sacrée »), de méconnaître le célèbre précepte latin «... ...
Certains s'alarment : les noms d'oiseaux échangés en public entre nos élus fragiliseraient notre démocratie. C'est exactement ce que pensait Platon. « Des injures salissantes, c'est un spectacle qui n'est pas du tout convenable dans une cité bien policée. Nous porterons donc une seule loi pour interdire à tous les hommes l'injure », énonce-t-il dans Les Lois, allant jusqu'à proposer d'exiler d'Athènes les auteurs comiques dont les pièces contiendraient des « propos outrageants » ! Pourtant, les Athéniens, qui inve... ...
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L'opposant à Poutine, mystérieusement décédé dans sa prison polaire de Kharp, a perdu la vie le même jour ou presque que le philosophe grec : le 15 février pour ce dernier, le 16 pour Navalny. Si 2 423 années et des différences certaines les séparent, leur mort renforce cependant une stupéfiante proximité de destins : deux opposants charismatiques à un pouvoir qui les châtie par le poison, la ciguë pour Socrate, le Novitchok pour Navalny en 2020. Deux refuzniks de la peur, aussi : « Les vrais philosophes s'exercent à .. ...
— ESB Professional / Shutterstock.com Toutes les routes ne menaient pas nécessairement à Rome. En témoigne la plus ancienne voie pavée au monde, bâtie en Égypte il y a plus de quatre millénaires. Voie antique En 1994, des géologues avaient identifié un tronçon de dalles de calcaire et de grès d’une douzaine de kilomètres de long, reliant une ancien carrière de basalte aux abords du lac Moéris, dans le nord du pays. L’analyse ultérieure d’artefacts trouvés sur le site avait permis de situer sa construct... ...
Sa statue domine la Canebière et pourtant, de l'œuvre et de la vie de cette gloire de Massalia, on ne sait plus grand-chose. Alors qu'il fut, vraisemblablement, le pionnier de l'exploration polaire, à l'heure où le Gore-Tex et les bateaux à coque en aluminium n'étaient même pas un rêve. Astronome, géographe, mathématicien, anthropologue avant l'heure, Pythéas de Marseille aurait, au IVe siècle avant notre ère, atteint le cercle arctique, sillonné des contrées où la nuit dure deux heures, contemplé avec des « barbares » ... ...
Il arrive que le brouillard se lève. Mais nous ne pouvions pas commencer cette année sans parler du brouillard. C'est, en ce moment, la meilleure image pour décrire ce monde où l'on ne voit pas à dix jours. La guerre partout, les certitudes nulle part ; l'ancien ordre mondial qui sombre, la force devenue seul principe. Cela rend les boussoles plus précieuses encore. Chacun a la sienne. L'Antiquité est la nôtre, avec ses précieux textes certes plurimillénaires, mais toujours opérants pour éclairer le présent. Si nous les convoq... ...
Les Français décrochent en maths, nous dit la dernière étude internationale Pisa de l'OCDE. Mais ce n'est pas le plus grave, comme le relève Olivier Peyon, le réalisateur du long-métrage Comment j'ai détesté les maths (2013), dans la préface de l'anthologie de textes antiques Mathematikos (Belles Lettres, coll. « Signets », 272 p., 15,50 €) : « On ne se vante jamais d'être nul en français, en histoire, mais pour les maths, on aurait presque l'impression que certains en sont fiers. » Est-ce parce que l'on n'en en... ...
Le chant le plus poignant de l'Iliade est sans doute le dernier, le XXIV. Celui où le vieux roi Priam supplie Achille, le meurtrier de son fils, de lui rendre le cadavre qu'il a outragé et souillé, le traînant derrière son char pendant onze jours, sous les yeux de sa famille – parents, épouse –, assistant, mortifiée, à l'atroce spectacle. Dans l'Iliade, l'échange entre le vieux père et l'assassin de son fils est bouleversant. « Mnèsai patros soio », « Souviens-toi de ton père », lance Priam à Achille, qui fond e... ...
« La tête, naguère charmante, gisait dans la poussière / Zeus avait permis à ses ennemis de l'avilir, sur sa terre natale. » Il y a des textes anciens qui, en ce moment, retrouvent une tragique actualité. L'Iliade d'Homère, par exemple, dont la philosophe Simone Weil avait déjà souligné le luxe de détails, parfois insupportable, dans les scènes de combats : ces lances qui traversent les yeux, ces cervelles qui coulent entre les fragments de casques brisés par l'impact… Étrangement, à les relire aujourd'hui, certains pa... ...