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Des chercheurs établissent la provenance de l’astéroïde responsable de la disparition des dinosaures
Représentation artistique de l’impact de l’astéroïde dans la péninsule du Yucatan — © SwRI / Don Davis Il y a environ 66 millions d’années, un objet gigantesque frappait la Terre et déclenchait une extinction massive. Des scientifiques américains affirment avoir remonté la piste du coupable jusqu’à son point d’origine. Une origine discutée La fin de la période du Crétacé s’est brusquement achevée lorsqu’un astéroïde d’environ 10 km de large s’est écrasé sur ce qui est aujourd’hui la p... ...
— muratart / Shutterstock.com Il y a 66 millions d’années, un gigantesque astéroïde frappait la Terre, mettant fin au règne des dinosaures. Des chercheurs ont découvert de nouvelles preuves directes de cet évènement sous la forme de mégarides fossilisées provenant des tsunamis ayant suivi immédiatement après. Un enchaînement d’évènements cataclysmiques Aussi rapide semble être l’évolution climatique actuelle, elle s’avère infime comparée à celle engendrée par un astéroïde (ou un fragment de com... ...
— Dotted Yeti / Shutterstock.com Des chercheurs du Centre national des sciences spatiales de Chine ont récemment déterminé que l’impact simultané d’une vingtaine de fusées permettrait de s’assurer qu’un astéroïde massif, susceptible d’annihiler la vie terrestre, ne frappe notre planète. Un impact simultané pour modifier la trajectoire de l’astéroïde Bien que la probabilité qu’un astéroïde entre en collision avec la Terre s’avère relativement faible, un certain Bennu, mesurant plus de 500 mètr... ...
— Denis Simonov / Shutterstock.com Comptant parmi les formes de vie les plus résistantes jamais découvertes, des tardigrades ont récemment été tirés depuis un pistolet à gaz afin de voir s’ils pouvaient survivre à des chocs cataclysmiques. Une résistance à (presque) toute épreuve Les tardigrades sont des animaux microscopiques réputés pour leur robustesse. Lorsqu’ils sont confrontés à un environnement difficile, ils se dessèchent et se recroquevillent (un état connu sous le nom de « tun »), jusqu’à... ...
— muratart / Shutterstock.com Ayant impliqué les principales agences spatiales de la planète, de récentes simulations ont révélé que nos technologies étaient actuellement insuffisantes pour empêcher un astéroïde de frapper la Terre. Une collision inévitable À l’issue d’un exercice d’une semaine, la NASA a conclu que l’humanité n’avait actuellement aucune possibilité d’empêcher un astéroïde massif d’anéantir l’Europe, si sa détection intervenait six mois seulement avant l’impact. Selon le... ...
— Vadim Sadovski / Shutterstock.com C’est une découverte pour le moins étonnante. Des chercheurs ont récemment déterminé que l’astéroïde massif vraisemblablement responsable de la disparition des dinosaures avait permis l’émergence de la forêt amazonienne. « La forêt que nous voyons aujourd’hui est le produit d’un seul événement, survenu il y a 66 millions d’années » Avant que l’astéroïde ne frappe la péninsule du Yucatàn, dans l’actuel Mexique, les forêts tropicales d’Amérique du Sud ... ...
— AuntSpray / Shutterstock.com Étant donné que l’extinction des dinosaures s’est produite il y a plusieurs millions d’années, savoir avec précision ce qui s’est réellement passé peut être difficile. Au fur et à mesure que les scientifiques poursuivent leurs recherches, ils trouvent des informations qui donnent plus d’éclaircissement sur le sujet. Une étude récente a notamment suggéré une origine plus précise de ce qui a marqué la fin pour cette espèce. Une hypothèse qui diffère de la théorie prin... ...
— ImageBank4u / Shutterstock.com De récentes analyses d’un fragment de météorite retrouvé dans le désert du Soudan il y a une dizaine d’années suggèrent que cette dernière proviendrait d’un astéroïde géant, de la taille de la planète naine Cérès, plus grand objet de la ceinture d’astéroïdes. Des caractéristiques minérales uniques L’étude des météores et des météorites s’avère cruciale pour la compréhension de notre Système solaire, car ils proviennent d’astéroïdes constituant les re... ...
Cliché de l’astéroïde Ryugu capturé par la sonde spatiale Hayabusa-2 — © ISAS / JAXA / CC BY-SA 4.0 Les premiers clichés des échantillons de l’astéroïde Ryugu collectés par la sonde spatiale Hayabusa-2 ont récemment été dévoilés. Ceux-ci sont susceptibles de renfermer des molécules primitives ayant joué un rôle dans l’émergence de la vie sur Terre. Une mission initiale brillamment remplie S’il est rare que des « cailloux » enthousiasment autant les scientifiques, les échantillons que s’apprê... ...
— Stephane Masclaux / Shutterstock.com Si les astéroïdes « frôlant » la Terre passent généralement à des milliers, voire des millions de kilomètres, l’utilisation de ce terme ne semble pas usurpée pour ce petit objet céleste baptisé 2020 VT4. Un record Le vendredi 13 novembre 2020, l’astéroïde 2020 VT4 est passé à seulement 370 kilomètres au-dessus de l’océan Pacifique, soit une altitude inférieure à l’orbite de le la Station spatiale internationale (400 kilomètres environ), ce qui constitue un ... ...