Les scientifiques élucident le mystère des gigantesques aurores boréales
Image d’illustration — © Moyan Brenn / Wikimedia Commons En décembre 2022, une aurore exceptionnellement massive et lisse a illuminé le ciel arctique, et les scientifiques ont enfin percé son mystère. Cette aurore particulière, appelée aurore polaire, représente un phénomène très rare de météorologie spatiale. Habituellement invisibles à l’œil nu, les aurores polaires ont été observées grâce à des vents solaires exceptionnellement faibles, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Science Advances. Une......
© Mike Allen/UCR Lorsque le mont St Helens a explosé en 1980, il a transformé la région environnante en un désert de cendres, de lave et de débris, laissant le sol appauvri et stérile sur plusieurs kilomètres. La reconstruction de l’écosystème semblait devoir prendre des décennies, voire plus. Cependant, un groupe de scientifiques a eu une idée novatrice pour accélérer le processus de régénération : introduire des spermophiles dans la zone pour voir s’ils pourraient jouer un rôle dans le rétablissement du sol. Les ... ...
— BANDZRIO / Shutterstock.com En Allemagne, des chercheurs ont documenté des comportements remarquablement élaborés chez des éléphants d’Asie (Elephas maximus), illustrant une nouvelle fois l’intelligence de ces créatures. Des comportements sophistiqués Ces travaux se sont concentrés sur trois pensionnaires du zoo de Berlin. Lors de leur incontournable douche, les scientifiques ont été stupéfiés par l’agilité avec laquelle les pachydermes manipulaient des tuyaux d’arrosage, considérés comme des outils complex... ...
© EMPA Il existe un grand nombre de facteurs qui peuvent influencer l’occurrence et la progression de la maladie d’Alzheimer, et des scientifiques en ont récemment identifié de nouveaux. D’après leur étude, il s’agit de protéines anormales qui se propagent très rapidement. Les accumulations de protéines de la maladie d’Alzheimer Au cours des dernières années, il a été largement prouvé que la maladie d’Alzheimer est en grande partie causée par une accumulation anormale – appelée fibrille – de protéines ... ...
© NASA/CXC/M. Weiss Pendant longtemps, les scientifiques ont attribué les rayons gamma les plus énergétiques de l’Univers aux gigantesques trous noirs supermassifs situés dans les galaxies lointaines. Mais une récente découverte remet en question cette hypothèse : des astronomes ont identifié des photons de très haute énergie provenant d’un objet beaucoup plus proche de nous. Les résultats de l’étude ont été publiés dans la revue Nature. Le microquasar V4641 Sagittarii L’objet en question est V4641 Sagittarii,... ...
— Ezume Images / Shutterstock.com Depuis des décennies, la fission nucléaire intrigue et fascine les scientifiques. Ce processus complexe, qui consiste à diviser le noyau d’un atome, libère une énorme quantité d’énergie. Malgré son utilisation dans divers domaines comme l’énergie et la recherche scientifique, les mécanismes précis de la fission sont restés en partie mystérieux. Récemment, une équipe de physiciens américains a réalisé une simulation, offrant une perspective microscopique détaillée de ce qui se ... ...
— BANDZRIO / Shutterstock.com Un crâne d’éléphant géant découvert à la fin de l’année 2000 dans la vallée du Cachemire, en Inde, laisse actuellement les scientifiques perplexes. Explications. Une espèce à « défenses droites » Ce crâne fossile a été découvert à la fin de l’année 2000 par des chercheurs dirigés par Ghulam Bhat de l’université de Jammu avec environ 90 outils en pierre utilisés par les hommes préhistoriques. Une nouvelle analyse de ce fossile, publiée dans le Journal of Vertebrate Pale... ...
l'essentiel En 2024, la France a été témoin d’un phénomène exceptionnel : des aurores boréales visibles sur son territoire. Michaël Robert, président de l’association « Une nuit la tête dans les étoiles » de Mazères nous en dit plus. En France, l’année 2024 a été particulièrement gâtée par l’apparition des aurores boréales. Considérées comme un événement exceptionnel, elles sont généralement plus fréquentes près des pôles, mais les conditions particulières dues au soleil peuvent les rendre visibl... ...
La fiction peut être une source d’inspiration infinie pour les scientifiques. Cette fois-ci, c’est du célèbre homme-araignée – ou du moins de sa toile – dont des chercheurs se sont inspirés. Cela leur a permis de créer des fibres de poids pouvant porter des charges très lourdes. Créé par Stan Lee en 1962, Spider-Man est l’un des super-héros les plus emblématiques de tous les temps. Et l’une des capacités les plus impressionnantes de l’homme-araignée est son fameux lancer de toile. En fait, cette capacité e... ...
— Jamen Percy / Shutterstock.com Récemment, l’astronaute de la NASA Matthew Dominick a partagé un timelapse à couper le souffle : il a filmé des aurores boréales rouges et vertes à l’extérieur de la fenêtre du vaisseau spatial Endeavour Crew Dragon de SpaceX, actuellement amarré à la Station spatiale internationale (ISS). Explications. Pour obtenir ce timelapse de 11 secondes, Matthew Dominick a assemblé quelques milliers d’images. Bien qu’elle ait été prise depuis la fenêtre d’un vaisseau spatial Crew Drag... ...
— Kurit afshen / Shutterstock.com Le monde animal regorge de capacités sensorielles extraordinaires qui pourraient rappeler les super-héros. Les scientifiques viennent d’ajouter une nouvelle dimension à cette liste en découvrant chez les geckos un « sixième sens » caché. Ce sens particulier permet à ces reptiles de percevoir des vibrations à basse fréquence, une capacité longtemps inconnue. L’ouïe exceptionnelle des geckos tokay Les geckos tokay (Gekko gecko) sont dotés d’une ouïe très fine, spécialisée da... ...